La historia de “A Moonless Night” evoluciona en un bar donde las almas perdidas se congregan, atrapadas en una noche interminable, cuando la luna cae del cielo. El lugar tiene clientes arquetípicos: una diva, un fanfarrón ruidoso, dos jugadores de ajedrez siguiendo sus propias reglas, un camarero con la cabeza en las nubes. En la película sigues sus obsesiones, y también la posibilidad de redención. ¿Es posible ser salvado? ¿Y queremos ser salvados?
A inicios de noviembre, en la Cineteca Nacional de la Ciudad de México, el colectivo Snowapple, con sede en Ámsterdam, París y la capital mexicana, presentó su proyecto, en el que incluye música del álbum A Moonless Night. La agrupación ha lanzado seis álbumes y ha realizado giras por Japón, Rusia, Turquía, México y más allá, desde su inicio en 2013. Su viaje los ha llevado a escenarios a nivel nacional e internacional (Larmer Tree (Reino Unido), Edinburgh Festival Fringe (Reino Unido), Ollin Kan (México), Festival Off Avignon (FR) y The Rockwood (NY)).
De la creación del proyecto y su presentación en México, charló Laurien Schreuder, miembro de Snowapple: “El proyecto nació de la fascinación por la luna, una musa inagotable que habla de creación, sueños secretos, transformaciones y el miedo a la noche. Durante el confinamiento, decidimos hacer una película musical de una hora de duración, inspirada en artistas tan completos como David Bowie y Florence & The Machine. Tuvimos todo el tiempo del mundo para explorar este nuevo género. Estábamos en Ámsterdam, en un antiguo teatro que estaba completamente vacío debido a la crisis sanitaria. Nora Tinholt, una artista visual y escénica, comenzó a dar forma a los personajes y la escenografía, mientras yo me centraba en el sonido y las canciones. La directora de teatro y poeta Eva Schumacher, responsable de las letras y los textos, pensaba conmigo por teléfono desde París. Fue realmente increíble trabajar junto a estas dos mujeres con talento.
“Una noche visité a su amigo David Michael Ott en su pequeño estudio en Leland Way, en el centro de Hollywood. Estábamos improvisando y surgieron algunas piezas mágicas. No eran canciones, no eran sólo palabras habladas. Era algo intermedio y me sentí bien. Inmediatamente me recordó al álbum de poesía de Lana Del Rey ‘Violet bent Backwards over the grass”.
“A lo largo del tiempo, se escribieron y grabaron más canciones en mi pequeño estudio en Italia, bajo una cantidad interminable de café expreso. Allí trabajé junto con el guitarrista Cerboncini y Nicola Bruno en el bajo. Ambos tienen una paciencia increíble. Cambiamos los compases y los acordes una y otra vez hasta que lo tuvimos todo perfecto. Hay muchas influencias musicales de todo el mundo. Especialmente de México”.
“Una de las canciones está compuesta por Cynthia Martínez, de Ciudad de México y ella toca el bajo y el violonchelo. La canción de apertura está inspirada en la canción ‘Luz The Luna’, de Javier Solís. La escena más dramática de la película va acompañada de la canción bielorrusa ‘Kupalinka’. Hicimos un arreglo contemporáneo basado en esta canción de resistencia”, menciona Laurien.
“A Moonless Night’ fue producido junto con David Michael Ott. Lo sentí como un verdadero hermano para mí. Cuando comencé a trabajar con él, tomé una carta del Tarot. Era ‘El Mago’. Eso es realmente lo que es. Siempre que estamos juntos, el nivel creativo se eleva por las nubes. Pasamos horas y horas refinando las canciones y los poemas. El proyecto tardó cinco años en completarse y en ese tiempo trabajamos junto con muchos músicos y colaboradores increíbles. David me presentó a una gran variedad de músicos de la escena, como Vinnie Colaiuta en la batería, Curtis ‘Fitz’ Williams, de Kool and the gang (saxo, flauta), Leddie Garcia (percusión), Ryan Porter (trombón) y Thom Lea (viola). Cuando el legendario Vinnie Colaiuta entró por primera vez con mi composición escrita en un trozo de papel fue muy emocionante. Pero también grabé muchas canciones yo mismo en mi pequeño estudio en Italia. A veces sólo necesito estar en soledad en medio de la naturaleza. Me encanta trabajar con todos ellos. Somos como una gran familia extraña con primos por todo el mundo”.
“El disco fue grabado por David, quien registró la mayoría de los instrumentos en su estudio de Leland Way, pero mucho de ello también fue mi propio trabajo en Italia”, comenta Laurien; “para todas las cosas importantes en el estudio, Thai Long Lee fue el ingeniero. Con él grabamos en los estudios East West en Los Ángeles. Fue un sueño hecho realidad. Este estudio lo utilizan los mejores productores como Rick Rubin y artistas como The Rolling Stones y Frank Sinatra. Ahí grabamos baterías y timbales. Además, trabajamos con el productor/ingeniero mexicano Uriel Durán, que hizo algunas grabaciones remotas de los músicos mexicanos de Snowapple Cynthia Martínez y Malena Duarte en el arpa”.
“Y, por último, pero no por ello menos importante, grabamos en Studio 150 en Ámsterdam. Considero ese espacio como mi sala de estar. Pasé muchas horas ahí. Todos los álbumes anteriores de Snowapple tienen al menos partes grabadas allí, si no es que todas. Es una antigua iglesia remodelada en un estudio, con una acústica increíble. Los principales instrumentos que se usaron en la grabación fueron muchas cuerdas, metales, clarinetes, bajo, guitarra y batería”.
“En lo que respecta a la mezcla, ésta fue realizada por David Michael Ott. Normalmente me pongo de su lado, porque soy un auténtico maniático del control en lo que respecta a mi música, pero no soy un maniático del control en el sentido de que siempre necesito que todo salga como yo quiero. Solo estoy ahí para escuchar, aprender y asegurarme de que no pase nada que no quisiera. Y en la masterización, estuvo Zlaya Loud. Nunca trabajé con nadie más que con él. Es el único en quien realmente confío. Y un dato interesante: actualmente está ayudando a producir el próximo álbum de Snowapple, ‘The Cyborg Recordings’. Zlaya utiliza principalmente equipos analógicos. Tiene muchísimos equipos antiguos. A menudo grabamos algunas cosas en cinta para darles el toque final”, finaliza Laurien Schreuder.
Para la grabación de “A Moonless Night”
“En mi pequeño estudio en Italia trabajo con un sistema Dante/Focusrite Rednet. Utilizo una interfaz Grace y grabo mi voz con el micrófono Neumann U87 y la guitarra y el bajo, ya sea en línea para procesarlos más tarde o utilizando un amplificador Fender Reverb con un Shure SM57 (o añadiendo un Royer R121). Es una configuración sencilla, pero efectiva y constituye la columna vertebral de algunas de las canciones. También utilizamos bastante el eco espacial”.
Para el set up de Vinnie Colaiuta se usó lo siguiente:
- Kick in – Shure SM91 (1073)
- Kick out – DPA 4055 (1073)
- Snare top – Shure KSM 141 (1073)
- Snare bottom – Shure SM57 (Console)
- Snare 2 – Shure KSM 141 (1073)
- Snare 2 bottom – Shure SM57 (Console)
- Hat – Neumann KM84 (Console)
- Tom 1 – Lewitt 640 REX (Console)
- Tom 2 – Lewitt 640 REX (Console)
- Tom 3 – Lewitt 640 REX (Console)
- Tom 4 – Shure BETA 52 (Console)
- OH L/R – Sony C37 (1073)
- Power (OH C) – Neumann U67 (Console)
- Ride – AEA KU5A (Console)
- Room L/R – COLES 4038 (Console)
- Upright bass lo -Pearlman TM250
- Upright bass hi- DPA 4011
- Además de un preamplificador Gorden y una consola Neve 8078 de 80 canales.
